Paulo Rebêlo | novembro 2026

Nunca pensei que a Macedônia fosse tão perto. Dá para chegar de carro e nem precisa de passaporte.

Essa placa rodoviária é um registro que fiz em julho de 2026, na Bahia. Não é o município homônimo no Estado de São Paulo. Pois é, perto da divisa entre São Paulo e Mato Grosso do Sul, há uma Macedônia super charmosinha, parece um vilarejo, tem menos de 4 mil habitantes, fica numa área cheia de afluentes do Rio Grande e próxima à “famosa” cidade de Fernandópolis. Ao sul de Fernandópolis, temos a bem conhecida Araçatuba, cidade média, bastante desenvolvida e que sempre me traz boas memórias. Aliás, lembrei agora, não faz muito tempo e Araçatuba foi parar no noticiário nacional por causa de um assalto cinematográfico. Foi em agosto de 2021 e fez parte das várias investidas criminosas e recentes do que se normalizou chamar de Novo Cangaço ou Neocangaço.

Acho que me desviei do assunto da imagem, do mesmo jeito que faço na estrada quando tenho tempo para desviar dos caminhos já traçados.

Enfim, esta Macedônia aqui da placa é distrito do município de João Dourado, na Bahia central. Angical também é distrito de João Dourado. Fica na região do Irecê e do Morro do Chapéu, que em larga escala faz parte da grande região que engloba a famosíssima Chapada da Diamantina. Digo “grande região” porque aqui pelo Morro do Chapéu / Irecê / João Dourado, estamos bem mais ao norte do Parque Nacional da Chapada.

Infelizmente, não deu tempo de ir conhecer (e muito menos macetar) a Macedônia baiana. Guardei a fotografia para colocar no meu livrinho de pendências rodoviárias, mas acho que o pessoal da Embaixada da República da Macedônia no Brasil bem que poderia fazer umas atividades nessas duas Macedônias brasileiras.

Nunca estive na Macedônia, mas é um país que está sempre no meu pensamento. Atualmente, o nome oficial é Macedônia do Norte (North Macedonia) e brasileiro não precisa de visto para visitar como turista.

Durante meu segundo mestrado, entre 2013 e 2015, um dos alunos que estudava conosco era um jornalista investigativo da Macedônia. Além de ter excelentes histórias, era uma figura humana muito curiosa, muito gentil, ao mesmo tempo em que era muito tímido. Talvez por isso, pela timidez, a gente tenha se dado bem.

Ele não era apenas o único aluno da Macedônia, também foi a única pessoa que conheci, até hoje, desse país. E olha que já conheci gente de cada lugar…

Nunca consegui visitá-lo, a Macedônia me parece um país um pouco mais difícil em termos de organização e planejamento de viagem. Ainda não me prontifiquei a encarar, mas pretendo. O território faz fronteira com o Kosovo e com a Albânia, que também são duas regiões complicadas e, do mesmo modo, duas regiões que fazem parte da minha enorme lista de pendências e lugares a conhecer. Talvez não seja nesta vida, mas aguardo a próxima.

Também lembrei agora que estudei com uma criatura da Albânia, outra figura de primeira grandeza, muito gentil, amigo e curioso, mas foi em 2005 no primeiro mestrado que fiz. Estávamos os dois morando em Budapeste, a diferença é que ele morria de saudades da Albânia. Toda vez que ele me dizia isso, eu ficava rindo por dentro pensando que Albânia pudesse ser uma mulher, mas era um país. Quando a gente se encontrava para beber, eu chamava ele de “saudades de Albânia”.

Depois de seis meses separado de Albânia, ele parou de ter saudades e não quis mais voltar para Albânia. Budapeste tinha essa mágica nas pessoas. Eu quase me deixei levar por esse feitiço, mas isso é assunto para outras fotomemórias. (Até lá, você pode ler algumas memórias gastronômicas da Hungria nos capítulos de PENSE GORDO…)